第五十八章·歧途·自此而始 6K
帝都，海德拉庄园内。
安瑟慢悠悠地放下手中茶杯：“那么，评判的标准，已经敲定了？”
“是的，折腾了这么长时间，总算是达成了共识。”
青金大公笑着点了点头：“天壤大公与血尘大公掀起的战争，所涉及的领城一共五十九座，除去被毁灭的十七座领城，还有四十二座残破领城和成百上千万的流民需要处置，这无疑是最适合用来评判谁更有能力代替陛下管理好帝国的考题。”
关于摄政王人选的决定方式，在青金大公这段时间的努力斡旋之下，终于有了结果。
东港那边同气连枝的三位大公最终还是同意了将考核地点放在西国，但还是提出了不少相当苛刻的前提条例——比如允许每位大公增派人手到相应区域监管考核，这种明摆着往你老窝安插人手的要求。
不过这对西国的大公们而言，其实无伤大雅。毕竟那地方本来就没有多少真正意义上的秩序可言，彼此领地内估计都插满了各方的暗探，再加点外人进来也无所谓，反正东港不可能真的把手神到西国来。
虽然如此，整个过程还是不怎么顺利的，东港也是在青金大公抛出的一个比一个高的价码之下，才选择退让。
而作为“无心插手帝国政事”的海德拉，安瑟则表现得全然不知大公们的商议结果：“这样的话，具体什么时候开始考核？”
“我们给了侍焰大公和苏丝伦殿下半个月的准备时间，半个月后，她们会分别前往血尘与天壤的领地，进行为期半年到一年的考核。”
“嗯……”
安瑟慵懒地后靠着椅子，微微颔首，神情虽然淡然，但心里却有些想笑。
如果要考验治理能力的话，考核期这么长时间也的确是正常的，但诸位大公可不会真想着认真考核出个摄政王来。
无非是给自己容错的时间而已，假如半年甚至一年内，艾菲桑徳和伊沃拉连个声都没有，那就说明她们大概率是真的完蛋了，到时候这个摄政王选出来会不会有人理，可能都不好说。
但这对安瑟来说没有任何坏处，这段时间持续得越长，希塔娜便越有更进一步的可能，别忘了……她的手里，还有弗拉梅尔送她的生日礼物。
那枚能够帮助她抵挡皇帝十秒的徽记，还是储存着某处迷界的坐标，按照弗拉梅尔的原话，如果希塔娜抵达四阶，那么去到那里，就能够把握住成就五阶的机会。
不过，有在四阶卡了如此之久的先例，安瑟也不好确定现在的希塔娜会不会因为某种原因而同样困锁在五阶之前，更何况他现在手上能用的棋子本来就少，并不适合让希塔娜离开身边。
起码要再确认两位契首，亦或者成功驯服第三位英雄之后，就可以考虑让希塔娜去往那处迷界，寻求登临五阶的契机了。
“这样一来，摄政王之事也算是步入正轨。”
安瑟站起身来，语气轻松道：“那我也该离开帝都了”
“您要回去？”青金大公露出无比诧异的神情，“回海德拉领吗？”
年轻的海德拉有些好笑：“当然了，不然我还能回哪去？”
“啊，我不是这个意思，海德拉阁下。”
青金大公微微低头：“只是……您真的就，什么也不打算做吗？”
“海德拉从不插手帝国政事。”
安瑟笑眯眯地说道。
青金大公心里则冷笑一声，这位年轻的海德拉真的越看越像从小就开始伪装，演戏都演成本能了，这么乐在其中。
明面上，他则依然恭敬万分地劝说道：“可我却恰好为了寻求您的帮助而来，关于摄政王的考核……还有一个非常关键的问题尚未解决，海德拉阁下。”
“哦？”安瑟微微挑眉，“什么问题，是我们帝国诸公都无法解决的？”
青金大公微微抬头，语气恭谦地回应：
“既然是考核，那最终总要有人评审，您应该知道的，我们之间……未必能达成一致。所以，就需要一个最有威望，最有能力，最有资格对两位候选者的成果进行验收评判的人，作为考官。”
这位商人大公的笑容里，可以说是满满的友善：
“我觉得，这世界上没有比能将海德拉领治理成人间天堂的海德拉阁下，更有资格做这个考官的人了。”
——有钱一起赚，这是青金大公做生意的原则。
只有大家都挣到钱了，以后才有挣更多钱的机会，只要有合适的机会，他从不吝啬于做出回报。
考官这个位置，就是他为安瑟争取来的回报——毕竟要说海德拉无心帝国政事，窥见这头年轻魔物真正面目的青金大公，第一个不信。
更何况，他本来就因为上次的事情，隐隐起了在安瑟身上做点投资的心思，加上最近的那件传遍帝国，震惊世人的消息，青金大公还有些担心自己上车晚了，赶不上这趟投资。
如果海德拉愿意接下考官这个职位的话，那就说明……往后的合作，有戏了。
亲爱的海德拉阁下，你可别在这个时候，又做些什么奇怪的决定啊。
“这样吗……”
安瑟沉吟许久，随后无奈叹息：“说的也是，诸位大公在领地治理上的见解各不相同，的确很难达成一致啊，虽然很不想插手这件事，但既然如此……”
少年无可奈何地说道：“那我也只好，多承担一份责任了。”
“那真是再好不过了！”
青金大公虽然暗地里觉得安瑟有些虚伪过头，但对于这件事能够成功还是很高兴的。
而看着此刻面露喜色的青金大公，脸上颇为无奈的安瑟，心里却满是笑意。
——他还要谢谢我。
以西国为起点，辐射向整个帝国的计划，也要慢慢展开了。
这位自诩聪明的商人大公，已经替安瑟做好了一切绝不会让人多虑的准备和铺垫。
不过，这些事也不急一时，希塔娜的觉醒让安瑟眼下的很多计划都要进行重新的编排调整，她现在，也已经能真正算作独当一面的契首了。
到目前为止，西国之行的真正重心，有且只有伊沃拉是否存活这一点。
必须要把这个不可控的意外，彻底抹杀。
青金大公似乎不想谈话就此结束，想多跟安瑟套套关系，于是便又开启了话题：“说起来，兰斯小姐……真是个了不起的天才啊。”
他啧啧称奇道：“以四阶之力斩杀五阶巨龙，不借助任何外物，纯粹以自身的力量取得胜利，这可是前所未有的伟业。”
“我早该想到的，我们所有人都该在兰斯小姐能承受住两种契首之力后想到，她必定会有今天这般成就。”
这番不遗余力但听起来又发自内心的吹捧，要是换希塔娜本人在这，肯定已经自傲得找不着北了。
但安瑟的回答，却可能比她本人都要来的更加狂妄。
“这只是她的起点而已。”年轻的海德拉悠然道，“她会去往更高的地方。”
“那是自然的。”
青金大公点头表示赞许，随后不着痕迹地继续将话题，引到了一个对他，对西国诸公而言，至关重要的事情上。
“说起来，兰斯小姐这一战，还跟某个人有关系，这件事……您清楚吗，海德拉阁下？”
已经准备离去的安瑟支着手杖，神情从容：“你是指哪一个？是驱赶巨龙到纷争堡的龙语大公，还是……”
青金大公心中一突，他也是才知道那头龙是龙语大公弄到纷争堡去的，为什么海德拉会这么早知道？
在西国这片土地上，怎么可能有人的情报网比自己还强大？这个年轻的海德拉……到底还藏了多少秘密？
这些念头在青金大公的脑海中转瞬即逝，他微微低头，毕恭毕敬地说道：“是那位……传奇的冒险者，浮士德。”
安瑟微笑着点破了他的思量：“你想从我这里，得到有关他的消息？”
“是的，毕竟您上次向我透露了有关浮士德的消息，让我受益不少。”
四国局势说混乱也混乱，说明晰也明晰——虽然是四方混战，但血尘和天壤彼此结仇，龙语和青金又矛盾重重。
后者的仇怨大多来自于“生意”上的冲突，西国虽然鲜少大战，但战事经常不断，领城之间的摩擦乃至攻伐稀疏平常，冒险者作为强力打手介入其中，能得到十分丰厚的报酬，而作为最大的“冒险者商人”，青金大公自然也靠这个业务赚的盆满钵满。
而开放巨龙租赁服务的龙语大公，自然就是青金大公生意上的大敌了。
不仅如此，在西国四位大公中，最有野心的他一直试图推进以他为标杆的秩序，而青金大公最讨厌秩序——在实力雄厚的基础上，风浪越大，鱼获越多，这可是渔夫都懂得的道理。
三年前，传奇冒险者浮士德和龙语大公交手一场，胜负无人得知，但青金大公从极密渠道得知，龙语大公似乎在那一战之后……留下了不小的心理阴影。
虽然说起来可笑，但事实的确如此——实力位于帝国顶端的大公，竟然被一个冒险者打出心理阴影来了，多少有些匪夷所思。
因此，在安瑟给了他有关【浮士德将如烈日般归来】的情报后，青金大公立刻在西国搞出了一堆浮士德，他的用意相当简单，就是为了恶心龙语大公，不仅要让一堆假浮士德来浪费对方的资源，还要让真浮士德出现的时候，使龙语大公产生错估。
唯一的问题就在于……
真货，好像现身了。
他一开始以为纷争堡的那个浮士德，只是个看起来装的很像真货的假货，但在这个“假货”一刀把纷争堡劈成两半之后，青金大公不得不慎重考虑起来。在考核之中，这个浮士德也可能会弄出谁也想不到的乱子来。
西国的五阶冒险者再怎么强，说到底还是给大公们干活，但浮士德是唯一一个完全不在乎任何一位大公脸色的冒险者，真正的传奇。
这种危险因素，必须尽早控制住。
——正因为如此，浮士德才有存在的必要。
安瑟看着青金大公那谦卑的模样，在心中如此低语着。
而后，他朝商人露出笑容：“那个人，并不是真的浮士德。”
“真正的浮士德……”
少年轻轻点了点手杖：
“可比那家伙，要强得多。”
“所以你之后要时不时变成浮士德的样子？”
海德拉领，希塔娜围着黑发青年转圈圈，鼻子时不时抽动两下。
“怎么说呢……”
她摸着下巴：“的确从各方面都很像，不管是气质还是外表，甚至连味道都很像，不过我觉得那些五阶超凡者应该多少还是能感觉到不对劲的吧。”
“我只是在安瑟无法露面时才会用这副模样行走。”
明芙萝立刻变回原样，语气漠然道：“安瑟考虑得比你周全，他是不可能让我独自面对五阶超凡者的。”
希塔娜撇撇嘴：“给你个建议而已，激动什么。”
“我只是在说明你与安瑟之间不可逾越，简直跟两个物种一样的智力差距。”
“你跟安瑟才两个物种！”
两个女孩只要在安瑟不在场的情况下，几乎不超过五分钟就会吵起来——虽然有安瑟在也差不多，但安瑟能很快把她们安抚好。
吵着吵着，稍稍平复下呼吸的明芙萝沉默了一会儿，随后生硬地转移话题道：“虽然你的‘力量至上主义’简陋且荒唐，但……我是认可的。”
“……哈？谁需要你认可了，你可别太把自己当成什么人物，明芙萝。”
“跟你的能力无关，我只是认可你那试图以力量来挽救安瑟的决意。”
明芙萝竟很神奇的没有恼火，而是耐心地继续说道：“虽然过于粗糙，但不失为一种方法，我能感觉到，安瑟因为你的话而产生了明显的动摇。”
“不希望安瑟再在没有选择的情况下，被迫做出无情而冰冷的抉择——在这一方面，你我的渴望，是一样的，对吧。”学者小姐如此平静地诉说着。
听到这里，希塔娜脸上的敌意也少了很多，只是哼哼唧唧道：
“差不多是这样吧，哼哼……嘴上说着不在乎牺牲，但其实跟我也没多大差别嘛，明芙萝。”
“我不是完全不在乎，而是有了更加合理清晰的标准与底线，至于差别……你不也是嘴上说着相信玛琳娜，其实——”
明芙萝的话语微微卡住，她看着神情瞬间凝固的希塔娜，有些歉然地移开视线：
“抱歉，是我说错话了，别放心上。”
“……”
希塔娜先是挠了挠头，而后洒然笑道：“什么嘛，哪有说错什么，别太敏感了，明芙萝，我可是一点也——”
两人身边的门突然被打开，打断了她的话语。
“啊，终于讲完了吗，安瑟！”
她立马停下刚才的话，在安瑟刚推开门露出身子的时候，一个猛冲就直接顶进了他的怀里。
年轻的海德拉无奈地摸了摸她的脑袋：“下次稍微慢点再抱上来，让我有个准备，好不好？”
还没看到什么东西呢，就感觉到肚子被用力拱了一下，像是有只撒疯的大狗一头撞上来似的。
而希塔娜只是嘿嘿傻笑，也不说什么。
明明已经有了霸者的雏形，但在绝大多数时候，她还是像傻乎乎的狗子一样，足以见得安瑟调教的影响之深。
“你跟他们说了些什么啊，说那么久。”
站在花园的办公间门口等安瑟出来，等了不少时间的希塔娜如此问道。
“一些后续事情的调整和安排而已，不用希儿你操心。”
“啊哈哈哈说的也是，安瑟你跟我说了我也的确听不懂啦。”
“你这种自知之明要是能时刻保持就好了。”明芙萝在一旁插嘴。
“你要是能一直安安静静的也好了，明芙萝！”
不消片刻，两人就又因为鸡毛蒜皮的小事争吵了起来。
安瑟笑着摇摇头，带着两个女孩走出了大楼，准备回庄园里好好休息一天。
明天之后，西国之旅就要翻开新的篇章了，算算时间……那个涌动着澎湃火要素的迷界之门，应该也快打开了。
“安瑟安瑟，我真的不能跟在你身边吗？”
抱着安瑟胳膊的希塔娜可怜兮兮地问道。
明芙萝冷笑一声：“你就非要让所有人都知道浮士德是安瑟才满意，对不对？”
“我就是觉得安瑟这伪装没什么意义……要搞谁的话，安瑟我帮你弄死他就好了嘛。”希塔娜一脸理所应当地说道，“没必要搞这些弯弯绕绕啦。”
“……你这暴力分子，没救了。”学者小姐揉动额头，叹了口气。
安瑟后续的安排里，希塔娜肯定是不能继续跟着的，但狼小姐还想继续争取，没有丝毫罢休的意思，还在拽着安瑟不停撒娇。
“哎呀，要我说，身份暴露了就暴露了，这不是还能再给安瑟加知名度嘛，海德拉就是三年前的传奇冒险者什么的……而且这不就代表安瑟你十三岁就把龙语大公暴打了一顿吗！你原来不是超级厉——”
希塔娜的话语戛然而止。
因为她看到了，不远处背着挎包，朝他们走来的身影。
“安瑟先生，明芙萝小姐，希塔娜小姐，上午好。”
白发少女抓着挎包的背带，朝三人鞠躬行礼。
希塔娜嗫嚅着嘴唇，没有说话，最后缓缓地将视线移开。明芙萝看了希塔娜一会儿，也没有开口，只有安瑟柔声回应：“上午好，玛琳娜，你准备去工作了吗？”
“是的。”少女绽放起笑颜来，“虽然回到海德拉领的时间短暂，但工作一刻也不能懈怠啊。”
“要是所有人都有你这样的觉悟就好了……”
安瑟如此感慨着，随后伸手摸了摸她的脑袋：“那就好好加油吧，玛琳娜。”
“是！”纯净如花的平凡少女脸颊微红，笑容越发娇艳，“我一定不会让您失望的！”
她那鲜活灵动的神情，就好像从来没有遭受过任何打击和挫折那样。
而后，他们擦肩而过。
“……安瑟。”
希塔娜低着头，嗓音沙哑地问着：
“下城区，纷争堡下城区的事，是你让……琳娜做的吗？”
“……”明芙萝微微眯眼，没有说话，而安瑟在短暂的沉默后，轻声叹道：
“抱歉，希儿，我没想到玛琳娜会——”
“……不，没关系，我知道了。”
希塔娜更加用力的抱紧了安瑟的胳膊，低声说着：“这不是你的错，不是你的错。”
而后，又用连她自己都可能听不见的声音呢喃：
“也不是……琳娜的错，是我……还不够强。”
“我绝不会让这件事，发生第二次。”
安瑟只是轻抚着希塔娜的发丝，默然不语。
他其实可以替玛琳娜承担下这个错误。
虽然他从未有哪怕一刻想玛琳娜表露过，自己要把下城区变成那样，但他一直都在默许玛琳娜的行动。
可安瑟……还是让玛琳娜独自一人承担下了这份希塔娜眼中的罪与恶。
因为他在测试，他在观察。
观察玛琳娜的变化。
在得知命运可能要以玛琳娜为下一步棋的时候，安瑟的心中立刻浮现起了一个十分恶毒，十分残酷的计划。
——安瑟比谁都清楚，他可能对任何人感兴趣，甚至动感情，但唯独不会对完全沉溺于他，连自我都可以抛弃的人动感情。
那么，防止自己被玛琳娜影响的最简单有效的方法，就已经有了。
那就是，让这个女孩，成为他最不需要的人。
所以在回到纷争堡之后，他还在鼓励玛琳娜去做那些事，去给予她支持，给予她认可，给予她……关怀和帮助。
接下来，安瑟还会继续这样做，继续这样下去，直到玛琳娜·兰斯马尔洛斯，彻底成为他最不在乎的那种人为止。
真是卑劣啊……安瑟。
年轻的海德拉抬起头来，眼睛因炽烈的阳光而微微眯起。
他其实不是很喜欢太阳，一直都不太喜欢。
在他的身后，平凡的少女走向办公的大楼，但她却并没有走进入口。
而是向那不论何时，似乎都永远是一个模样大楼阴影深处走去。
在走向最深处时，她停下脚步，回头看了眼远方。
那三个人已经走的很远了，只能看到模糊的剪影。
而这一刻，似乎有人也回过头来，在望着自己。
是安瑟先生，还是……希儿？
阳光猛烈，她看不清。
名为玛琳娜的少女最后还是放弃了，她转回头，走进了那似乎永恒不变的黑暗里。
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安瑟慢悠悠地放下手中茶杯：“那么，评判的标准，已经敲定了？”
“是的，折腾了这么长时间，总算是达成了共识。”
青金大公笑着点了点头：“天壤大公与血尘大公掀起的战争，所涉及的领城一共五十九座，除去被毁灭的十七座领城，还有四十二座残破领城和成百上千万的流民需要处置，这无疑是最适合用来评判谁更有能力代替陛下管理好帝国的考题。”
关于摄政王人选的决定方式，在青金大公这段时间的努力斡旋之下，终于有了结果。
东港那边同气连枝的三位大公最终还是同意了将考核地点放在西国，但还是提出了不少相当苛刻的前提条例——比如允许每位大公增派人手到相应区域监管考核，这种明摆着往你老窝安插人手的要求。
不过这对西国的大公们而言，其实无伤大雅。毕竟那地方本来就没有多少真正意义上的秩序可言，彼此领地内估计都插满了各方的暗探，再加点外人进来也无所谓，反正东港不可能真的把手神到西国来。
虽然如此，整个过程还是不怎么顺利的，东港也是在青金大公抛出的一个比一个高的价码之下，才选择退让。
而作为“无心插手帝国政事”的海德拉，安瑟则表现得全然不知大公们的商议结果：“这样的话，具体什么时候开始考核？”
“我们给了侍焰大公和苏丝伦殿下半个月的准备时间，半个月后，她们会分别前往血尘与天壤的领地，进行为期半年到一年的考核。”
“嗯……”
安瑟慵懒地后靠着椅子，微微颔首，神情虽然淡然，但心里却有些想笑。
如果要考验治理能力的话，考核期这么长时间也的确是正常的，但诸位大公可不会真想着认真考核出个摄政王来。
无非是给自己容错的时间而已，假如半年甚至一年内，艾菲桑徳和伊沃拉连个声都没有，那就说明她们大概率是真的完蛋了，到时候这个摄政王选出来会不会有人理，可能都不好说。
但这对安瑟来说没有任何坏处，这段时间持续得越长，希塔娜便越有更进一步的可能，别忘了……她的手里，还有弗拉梅尔送她的生日礼物。
那枚能够帮助她抵挡皇帝十秒的徽记，还是储存着某处迷界的坐标，按照弗拉梅尔的原话，如果希塔娜抵达四阶，那么去到那里，就能够把握住成就五阶的机会。
不过，有在四阶卡了如此之久的先例，安瑟也不好确定现在的希塔娜会不会因为某种原因而同样困锁在五阶之前，更何况他现在手上能用的棋子本来就少，并不适合让希塔娜离开身边。
起码要再确认两位契首，亦或者成功驯服第三位英雄之后，就可以考虑让希塔娜去往那处迷界，寻求登临五阶的契机了。
“这样一来，摄政王之事也算是步入正轨。”
安瑟站起身来，语气轻松道：“那我也该离开帝都了”
“您要回去？”青金大公露出无比诧异的神情，“回海德拉领吗？”
年轻的海德拉有些好笑：“当然了，不然我还能回哪去？”
“啊，我不是这个意思，海德拉阁下。”
青金大公微微低头：“只是……您真的就，什么也不打算做吗？”
“海德拉从不插手帝国政事。”
安瑟笑眯眯地说道。
青金大公心里则冷笑一声，这位年轻的海德拉真的越看越像从小就开始伪装，演戏都演成本能了，这么乐在其中。
明面上，他则依然恭敬万分地劝说道：“可我却恰好为了寻求您的帮助而来，关于摄政王的考核……还有一个非常关键的问题尚未解决，海德拉阁下。”
“哦？”安瑟微微挑眉，“什么问题，是我们帝国诸公都无法解决的？”
青金大公微微抬头，语气恭谦地回应：
“既然是考核，那最终总要有人评审，您应该知道的，我们之间……未必能达成一致。所以，就需要一个最有威望，最有能力，最有资格对两位候选者的成果进行验收评判的人，作为考官。”
这位商人大公的笑容里，可以说是满满的友善：
“我觉得，这世界上没有比能将海德拉领治理成人间天堂的海德拉阁下，更有资格做这个考官的人了。”
——有钱一起赚，这是青金大公做生意的原则。
只有大家都挣到钱了，以后才有挣更多钱的机会，只要有合适的机会，他从不吝啬于做出回报。
考官这个位置，就是他为安瑟争取来的回报——毕竟要说海德拉无心帝国政事，窥见这头年轻魔物真正面目的青金大公，第一个不信。
更何况，他本来就因为上次的事情，隐隐起了在安瑟身上做点投资的心思，加上最近的那件传遍帝国，震惊世人的消息，青金大公还有些担心自己上车晚了，赶不上这趟投资。
如果海德拉愿意接下考官这个职位的话，那就说明……往后的合作，有戏了。
亲爱的海德拉阁下，你可别在这个时候，又做些什么奇怪的决定啊。
“这样吗……”
安瑟沉吟许久，随后无奈叹息：“说的也是，诸位大公在领地治理上的见解各不相同，的确很难达成一致啊，虽然很不想插手这件事，但既然如此……”
少年无可奈何地说道：“那我也只好，多承担一份责任了。”
“那真是再好不过了！”
青金大公虽然暗地里觉得安瑟有些虚伪过头，但对于这件事能够成功还是很高兴的。
而看着此刻面露喜色的青金大公，脸上颇为无奈的安瑟，心里却满是笑意。
——他还要谢谢我。
以西国为起点，辐射向整个帝国的计划，也要慢慢展开了。
这位自诩聪明的商人大公，已经替安瑟做好了一切绝不会让人多虑的准备和铺垫。
不过，这些事也不急一时，希塔娜的觉醒让安瑟眼下的很多计划都要进行重新的编排调整，她现在，也已经能真正算作独当一面的契首了。
到目前为止，西国之行的真正重心，有且只有伊沃拉是否存活这一点。
必须要把这个不可控的意外，彻底抹杀。
青金大公似乎不想谈话就此结束，想多跟安瑟套套关系，于是便又开启了话题：“说起来，兰斯小姐……真是个了不起的天才啊。”
他啧啧称奇道：“以四阶之力斩杀五阶巨龙，不借助任何外物，纯粹以自身的力量取得胜利，这可是前所未有的伟业。”
“我早该想到的，我们所有人都该在兰斯小姐能承受住两种契首之力后想到，她必定会有今天这般成就。”
这番不遗余力但听起来又发自内心的吹捧，要是换希塔娜本人在这，肯定已经自傲得找不着北了。
但安瑟的回答，却可能比她本人都要来的更加狂妄。
“这只是她的起点而已。”年轻的海德拉悠然道，“她会去往更高的地方。”
“那是自然的。”
青金大公点头表示赞许，随后不着痕迹地继续将话题，引到了一个对他，对西国诸公而言，至关重要的事情上。
“说起来，兰斯小姐这一战，还跟某个人有关系，这件事……您清楚吗，海德拉阁下？”
已经准备离去的安瑟支着手杖，神情从容：“你是指哪一个？是驱赶巨龙到纷争堡的龙语大公，还是……”
青金大公心中一突，他也是才知道那头龙是龙语大公弄到纷争堡去的，为什么海德拉会这么早知道？
在西国这片土地上，怎么可能有人的情报网比自己还强大？这个年轻的海德拉……到底还藏了多少秘密？
这些念头在青金大公的脑海中转瞬即逝，他微微低头，毕恭毕敬地说道：“是那位……传奇的冒险者，浮士德。”
安瑟微笑着点破了他的思量：“你想从我这里，得到有关他的消息？”
“是的，毕竟您上次向我透露了有关浮士德的消息，让我受益不少。”
四国局势说混乱也混乱，说明晰也明晰——虽然是四方混战，但血尘和天壤彼此结仇，龙语和青金又矛盾重重。
后者的仇怨大多来自于“生意”上的冲突，西国虽然鲜少大战，但战事经常不断，领城之间的摩擦乃至攻伐稀疏平常，冒险者作为强力打手介入其中，能得到十分丰厚的报酬，而作为最大的“冒险者商人”，青金大公自然也靠这个业务赚的盆满钵满。
而开放巨龙租赁服务的龙语大公，自然就是青金大公生意上的大敌了。
不仅如此，在西国四位大公中，最有野心的他一直试图推进以他为标杆的秩序，而青金大公最讨厌秩序——在实力雄厚的基础上，风浪越大，鱼获越多，这可是渔夫都懂得的道理。
三年前，传奇冒险者浮士德和龙语大公交手一场，胜负无人得知，但青金大公从极密渠道得知，龙语大公似乎在那一战之后……留下了不小的心理阴影。
虽然说起来可笑，但事实的确如此——实力位于帝国顶端的大公，竟然被一个冒险者打出心理阴影来了，多少有些匪夷所思。
因此，在安瑟给了他有关【浮士德将如烈日般归来】的情报后，青金大公立刻在西国搞出了一堆浮士德，他的用意相当简单，就是为了恶心龙语大公，不仅要让一堆假浮士德来浪费对方的资源，还要让真浮士德出现的时候，使龙语大公产生错估。
唯一的问题就在于……
真货，好像现身了。
他一开始以为纷争堡的那个浮士德，只是个看起来装的很像真货的假货，但在这个“假货”一刀把纷争堡劈成两半之后，青金大公不得不慎重考虑起来。在考核之中，这个浮士德也可能会弄出谁也想不到的乱子来。
西国的五阶冒险者再怎么强，说到底还是给大公们干活，但浮士德是唯一一个完全不在乎任何一位大公脸色的冒险者，真正的传奇。
这种危险因素，必须尽早控制住。
——正因为如此，浮士德才有存在的必要。
安瑟看着青金大公那谦卑的模样，在心中如此低语着。
而后，他朝商人露出笑容：“那个人，并不是真的浮士德。”
“真正的浮士德……”
少年轻轻点了点手杖：
“可比那家伙，要强得多。”
“所以你之后要时不时变成浮士德的样子？”
海德拉领，希塔娜围着黑发青年转圈圈，鼻子时不时抽动两下。
“怎么说呢……”
她摸着下巴：“的确从各方面都很像，不管是气质还是外表，甚至连味道都很像，不过我觉得那些五阶超凡者应该多少还是能感觉到不对劲的吧。”
“我只是在安瑟无法露面时才会用这副模样行走。”
明芙萝立刻变回原样，语气漠然道：“安瑟考虑得比你周全，他是不可能让我独自面对五阶超凡者的。”
希塔娜撇撇嘴：“给你个建议而已，激动什么。”
“我只是在说明你与安瑟之间不可逾越，简直跟两个物种一样的智力差距。”
“你跟安瑟才两个物种！”
两个女孩只要在安瑟不在场的情况下，几乎不超过五分钟就会吵起来——虽然有安瑟在也差不多，但安瑟能很快把她们安抚好。
吵着吵着，稍稍平复下呼吸的明芙萝沉默了一会儿，随后生硬地转移话题道：“虽然你的‘力量至上主义’简陋且荒唐，但……我是认可的。”
“……哈？谁需要你认可了，你可别太把自己当成什么人物，明芙萝。”
“跟你的能力无关，我只是认可你那试图以力量来挽救安瑟的决意。”
明芙萝竟很神奇的没有恼火，而是耐心地继续说道：“虽然过于粗糙，但不失为一种方法，我能感觉到，安瑟因为你的话而产生了明显的动摇。”
“不希望安瑟再在没有选择的情况下，被迫做出无情而冰冷的抉择——在这一方面，你我的渴望，是一样的，对吧。”学者小姐如此平静地诉说着。
听到这里，希塔娜脸上的敌意也少了很多，只是哼哼唧唧道：
“差不多是这样吧，哼哼……嘴上说着不在乎牺牲，但其实跟我也没多大差别嘛，明芙萝。”
“我不是完全不在乎，而是有了更加合理清晰的标准与底线，至于差别……你不也是嘴上说着相信玛琳娜，其实——”
明芙萝的话语微微卡住，她看着神情瞬间凝固的希塔娜，有些歉然地移开视线：
“抱歉，是我说错话了，别放心上。”
“……”
希塔娜先是挠了挠头，而后洒然笑道：“什么嘛，哪有说错什么，别太敏感了，明芙萝，我可是一点也——”
两人身边的门突然被打开，打断了她的话语。
“啊，终于讲完了吗，安瑟！”
她立马停下刚才的话，在安瑟刚推开门露出身子的时候，一个猛冲就直接顶进了他的怀里。
年轻的海德拉无奈地摸了摸她的脑袋：“下次稍微慢点再抱上来，让我有个准备，好不好？”
还没看到什么东西呢，就感觉到肚子被用力拱了一下，像是有只撒疯的大狗一头撞上来似的。
而希塔娜只是嘿嘿傻笑，也不说什么。
明明已经有了霸者的雏形，但在绝大多数时候，她还是像傻乎乎的狗子一样，足以见得安瑟调教的影响之深。
“你跟他们说了些什么啊，说那么久。”
站在花园的办公间门口等安瑟出来，等了不少时间的希塔娜如此问道。
“一些后续事情的调整和安排而已，不用希儿你操心。”
“啊哈哈哈说的也是，安瑟你跟我说了我也的确听不懂啦。”
“你这种自知之明要是能时刻保持就好了。”明芙萝在一旁插嘴。
“你要是能一直安安静静的也好了，明芙萝！”
不消片刻，两人就又因为鸡毛蒜皮的小事争吵了起来。
安瑟笑着摇摇头，带着两个女孩走出了大楼，准备回庄园里好好休息一天。
明天之后，西国之旅就要翻开新的篇章了，算算时间……那个涌动着澎湃火要素的迷界之门，应该也快打开了。
“安瑟安瑟，我真的不能跟在你身边吗？”
抱着安瑟胳膊的希塔娜可怜兮兮地问道。
明芙萝冷笑一声：“你就非要让所有人都知道浮士德是安瑟才满意，对不对？”
“我就是觉得安瑟这伪装没什么意义……要搞谁的话，安瑟我帮你弄死他就好了嘛。”希塔娜一脸理所应当地说道，“没必要搞这些弯弯绕绕啦。”
“……你这暴力分子，没救了。”学者小姐揉动额头，叹了口气。
安瑟后续的安排里，希塔娜肯定是不能继续跟着的，但狼小姐还想继续争取，没有丝毫罢休的意思，还在拽着安瑟不停撒娇。
“哎呀，要我说，身份暴露了就暴露了，这不是还能再给安瑟加知名度嘛，海德拉就是三年前的传奇冒险者什么的……而且这不就代表安瑟你十三岁就把龙语大公暴打了一顿吗！你原来不是超级厉——”
希塔娜的话语戛然而止。
因为她看到了，不远处背着挎包，朝他们走来的身影。
“安瑟先生，明芙萝小姐，希塔娜小姐，上午好。”
白发少女抓着挎包的背带，朝三人鞠躬行礼。
希塔娜嗫嚅着嘴唇，没有说话，最后缓缓地将视线移开。明芙萝看了希塔娜一会儿，也没有开口，只有安瑟柔声回应：“上午好，玛琳娜，你准备去工作了吗？”
“是的。”少女绽放起笑颜来，“虽然回到海德拉领的时间短暂，但工作一刻也不能懈怠啊。”
“要是所有人都有你这样的觉悟就好了……”
安瑟如此感慨着，随后伸手摸了摸她的脑袋：“那就好好加油吧，玛琳娜。”
“是！”纯净如花的平凡少女脸颊微红，笑容越发娇艳，“我一定不会让您失望的！”
她那鲜活灵动的神情，就好像从来没有遭受过任何打击和挫折那样。
而后，他们擦肩而过。
“……安瑟。”
希塔娜低着头，嗓音沙哑地问着：
“下城区，纷争堡下城区的事，是你让……琳娜做的吗？”
“……”明芙萝微微眯眼，没有说话，而安瑟在短暂的沉默后，轻声叹道：
“抱歉，希儿，我没想到玛琳娜会——”
“……不，没关系，我知道了。”
希塔娜更加用力的抱紧了安瑟的胳膊，低声说着：“这不是你的错，不是你的错。”
而后，又用连她自己都可能听不见的声音呢喃：
“也不是……琳娜的错，是我……还不够强。”
“我绝不会让这件事，发生第二次。”
安瑟只是轻抚着希塔娜的发丝，默然不语。
他其实可以替玛琳娜承担下这个错误。
虽然他从未有哪怕一刻想玛琳娜表露过，自己要把下城区变成那样，但他一直都在默许玛琳娜的行动。
可安瑟……还是让玛琳娜独自一人承担下了这份希塔娜眼中的罪与恶。
因为他在测试，他在观察。
观察玛琳娜的变化。
在得知命运可能要以玛琳娜为下一步棋的时候，安瑟的心中立刻浮现起了一个十分恶毒，十分残酷的计划。
——安瑟比谁都清楚，他可能对任何人感兴趣，甚至动感情，但唯独不会对完全沉溺于他，连自我都可以抛弃的人动感情。
那么，防止自己被玛琳娜影响的最简单有效的方法，就已经有了。
那就是，让这个女孩，成为他最不需要的人。
所以在回到纷争堡之后，他还在鼓励玛琳娜去做那些事，去给予她支持，给予她认可，给予她……关怀和帮助。
接下来，安瑟还会继续这样做，继续这样下去，直到玛琳娜·兰斯马尔洛斯，彻底成为他最不在乎的那种人为止。
真是卑劣啊……安瑟。
年轻的海德拉抬起头来，眼睛因炽烈的阳光而微微眯起。
他其实不是很喜欢太阳，一直都不太喜欢。
在他的身后，平凡的少女走向办公的大楼，但她却并没有走进入口。
而是向那不论何时，似乎都永远是一个模样大楼阴影深处走去。
在走向最深处时，她停下脚步，回头看了眼远方。
那三个人已经走的很远了，只能看到模糊的剪影。
而这一刻，似乎有人也回过头来，在望着自己。
是安瑟先生，还是……希儿？
阳光猛烈，她看不清。
名为玛琳娜的少女最后还是放弃了，她转回头，走进了那似乎永恒不变的黑暗里。
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